Золото представляет собой благородный, весьма ковкий и тягучий металл желтого, красно-жёлтого и зеленовато- желтого цвета, удельный вес которой) равен 19.6, т. е. он почти в 20 раз тяжелее воды. Не окисляется, но хорошо растворяется в «царской водке» (смеси соляной и азотной кислот) и цианистых растворах. Хорошо амальгамируется, то есть входит в механическое соединение с ртутью.

В отличие от серного колчедана (пирита) и медного колчедана (халькопирита), которые также обладают желтым цветом, золото в рудах не имеет ясно выраженных кристаллов, а обычно находится в сростках с другими минералами. В кварце оно нередко встречается в виде зерен и пластиночек.

Золото не теряет своего цвета при наворачивании образца в любом положении. в то время как цвет пирита сменяется с желтого на серый.

Пирит и халькопирит под действием острия ножичка крошатся, а золото оставляет на себе черточки и бороздки. Под действием серной кислоты халькопирит зеленеет, пирит чернеет, а золото совершенно не меняет окраски. На фарфоровой шероховатой пластинке черта от пирита получается черная, от халькопирита — зеленовато-черная, а от золота— желтая. Пирит в порошке имеет темно- серый цвет.

В россыпях золото встречается в виде окатанных зерен крючковатых и проволоковидных форм. Наряду с мелкими зернами, золото в россыпях обнаруживается в виде самородков, достигающих больших размеров (одного и более килограммов).

УСЛОВИЯ ОБРАЗОВАНИЯ И ФОРМЫ ЗОЛОТОРУДНЫХ МЕСТОРОЖДЕНИЙ

Большинство известных рудных месторождений золота обычно приурочиваются к водораздельным частям хребтов. Самые молодые месторождения — низкотемпературные (после — нижнемеловые) образуются в предгорных впадинах. Вдоль водораздельных линий и во впадинах образуются мощные зоны разломов, к которым пространственно и тяготеют различною состава эффузивные, жильные породы (дайки) и кварц-сульфат. Для золотых месторождений материнскими горными -породами являются главным образом граниты, которые из-за наличия в них большого количества кремнезема имеют в общем светлые окраски (от белого до розового и серого). В состав гранитов входят следующие основные минералы: кварц, полевой шпат и темноцветные (биотит, роговая обманка и др.). В зависимости от состава и физических свойств горных пород в-последних, под действием внутренних сил образуются системы трещин, а также зоны рассланцевания и дробления, в которых и размещаются поступающие с глубин рудные растворы; они при определенной (повышенной) концентрации золота могут образовать месторождение. Нередко рудные растворы находят себе место для отложения непосредственно в дайках, которые в таких случаях могут рассматриваться как объекты поисков. Длина золоторудных жил обычно не превышает 200—500 метров и реже 1—2 километра.

Перед участниками геологического похода стоит задача найти рудные месторождения золота с промышленным содержанием, 'которое должно быть:

1) для жильных месторождений не

менее 8 граммов золота на одну тонну (при мощности 1 м); если же будут найдены жилы с меньшей мощностью, но с повышенным содержанием, они также могут быть отнесены к числу промышленных;

2) для рудных зон — минимум 4—5 граммов на тонну:

3) для россыпных месторождений

а) разрабатываемых подземным способом — не менее 2,5 грамма на один кубометр песка при выемочной мощности 1,8 метра и более;

б) разрабатываемых дражным и гидравлическим способами не менее 200 миллиграммов на один кубометр массы.

Как видно из приведенных требований, даже в промышленных рудных и россыпных месторождениях концентрации золота весьма незначительная, выражающаяся в десятитысячных долях проц., поэтому поиски его связаны с определенными трудностями.