В 1968 на «самом верху» приняли решение о строительстве одного из самых значимых памятников Великой Отечественной Войны – музейного комплекса с панорамой Сталинградской битвы, которое завершилось только 14 лет спустя. Мысль об открытии подобного мемориального комплекса возникла за год до Победы, в том же году было объявлено о конкурсе на лучший проект по восстановлению почти полностью разрушенного Сталинграда. Именно в работах конкурсантов неоднократно прослеживалась идея панорамы одного из самых масштабных сражений войны. Победителем стал Вадим Масляев – главный архитектор города. Место было выбрано знаковое – именно здесь в 1942 году произошла высадка бойцов 13-й стрелковой дивизии под командованием Родимцева.

По первоначальной задумке музейный комплекс должен был находиться в составе мемориального ансамбля «Мамаев Курган» и располагаться в Зале Воинской Славы. Но идея не понравилась и было решено построить отдельно стоящее здание, которое прекрасно соседствует со знаменитым домом Павлова, стеллой-штыком во славу советского оружия и руинами мельницы Грудинина, а позже все эти сооружения были объединены в единый исторический комплекс.

Здание панорамы имеет своеобразную форму, оно было построено в виде гиперболоида вращения. Действительно, находясь внутри, создается иллюзия бесконечной винтовой лестницы.

Эскизы самого полотна Панорамы создавались с 1948 года артелью художников знаменитой студии Грекова. Главный сюжет – январские сражения за «высоту 102» - вершину Мамаева Кургана в 1943 году. Сам зал панорамы имеет круглую форму, поэтому создается иллюзия вовлеченности в битву за город. Для пущей достоверности перед самим полотном стоят разбитые орудия, разбросаны осколки снарядов и пустые гильзы, что создает своеобразный 3D эффект и полное погружение в события тех лет. Некоторые ключевые моменты баталии не вошли в основную панораму, но запечатлены на 4 диорамах.

Кроме самого полотна, в музее насчитывается порядка 3500 экспонатов: от портретов великих полководцев советского времени и хроники военных лет до экспозиции различных видов оружия (холодного и огнестрельного), а также единиц военной техники, непосредственно участвовавших в боях за город. В 1989 году был открыт зал памяти воинов-интернационалистов, принимавших участие в боевых действиях по всему миру, в том числе и в Афганистане. Помимо этого, в здании располагаются еще Триумфальный зал и библиотека. Первоначально большинство экспонатов были сосредоточены в музее обороны Царицына, открывшимся через несколько лет после победы. 

По первоначальной задумке рядом с комплексом располагалась выставка военной техники. Ценность ее заключалась в раритетных танках, самолетах и артиллерийский орудиях времен сражения. Но базовая площадка перестала выдерживать огромный вес экспонатов и было принято решение перенести экспозицию на Мамаев Курган, где для нее оборудовали отдельное выставочное место. Однако макет бомбардировщика у Панорамы решили все-таки оставить, как и некоторые другие интересные экспонаты, одним из которых является настоящий военный паровоз.

Ценность подобных памятных мест трудно переоценить, особенно в вопросах воспитания подрастающих поколений. «Мы помним, мы гордимся» должны быть не просто словами, написанными на машинах и витринах в канун праздника Победы. Такие мемориалы, как Панорама и Мамаев Курган несут в себе особую энергетику – борьбы за мир и справедливость.