Все знают советских асов Второй Мировой войны - Покрышкина и Кожедуба. Но мало кто знает, то свои асы были и в других родах войск. Одним из них стал Дмитрий Лавриненко, старший лейтенант автобронетанковых войск.

Будущий ас родился в семье кубанского казака 1 (14) октября 1914 года в разгар Первой мировой войны. Начавшаяся после Первой Мировой, Гражданская война навсегда забрала отца Дмитрия и вся забота о сыне легла на плечи его мамы. В 1931 году Дмитрий закончив школу в станице Вознесенкой, после чего решил повязать свою судьбу со школой, закончив курсы учителей. Учительством Дмитрий занимался в школе хутора Сладкий, где по рассказам его учеников, проявил себя во всей красе. Он одновременно проводил урок в двух классах одновременно. Благодаря ему в школе появились кружки футбола и волейбола, секции борьбы и легкой атлетики. 

Статистик главной конторы совхоза, кассир сберкассы – на этих работах работал Дмитрий в период с 1933 по 1934 год, после чего он добровольцем ушел в армию, где попал в кавалерию. В 1938 году руководством СССР было начато реформирование структуры автобронетанковых войск, увеличения их количества и поставка новой техники, понадобилось большое количество танкистов. Военнослужащих начали набирать из пехоты, кавалерии и переобучать на танкистов. Так Дмитрий попал в бронетанковое училище в Ульяновске. Командир роты отмечал, что Дмитрий был скромным, исполнительным и аккуратным командиром танка.

После подписания пакта Риббентропа – Молотова Дмитрий участвует в походе на Западную Украину, в 1940 - принимает участие в походе в Бессарабию. В городе Станислав познакомился с девушкой Ниной, которая позже стала его женой.

В начале боевых действий 15-я танковая дивизия, где служил Дмитрий, не участвовала в боях. Ее вывели из состава Южного фронта, чтобы дивизия передислоцировалась в Белоруссию. Отсутствие запчастей, боеприпасов, горючего и 300-й марш привели к тому, что дивизия потеряла много техники. Вооружения дивизии представлял легкий танк БТ-7. Он не мог нанести серьезного урона вражеским машинам. После ожесточенных боев 24 июня из остатков дивизий, в том числе и 15-й, был создан отряд пехоты, что по численности равнялся сопоставимый с батальоном. Но Дмитрий, вместе с другими опытными танкистами отзван с фронта. 4-я танковая бригада стала новым местом службы Дмитрия. Бригада комплектовалась новыми танками КВ-1 и Т-34. Старший лейтенант получил Т-34. Именно с помощью этого танка он впишет свое имя в историю – за 28 боев экипаж его танка подбил 52 вражеских машины. За всю Вторую Мировую войну нет другого такого примера.

Но Дмитрию Лавриненко не судилось прожить долгую жизнь. Во время захвата деревни Горюны рота Лавриненко разбила немецкие части и заставила бежать с поля боя. После чего противник подверг деревню сильному обстрелу. В это же время Дмитрий Лавриненко отправился к командиру 17-й танковой бригады с докладом, но минометный осколок прервал его жизнь.

После своей смерти спустя 49 лет, благодаря стараниям М. Катукова, Д. Лелюшенко и кубанских писателей и краеведов, Дмитрий Лавриненко был награжден званием Героя Советского Союза. Посмертно.